Archivo General de Indias: «labor silenciosa» de los archiveros y los cambios desde el siglo XVIII hasta hoy en día.
>> miércoles, 18 de marzo de 2026
‘El arte de preservar la memoria’: el día a día del Archivo General de Indias
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Eva Ruiz Verde I Sevilla, (EFE)La exposición ‘El arte de preservar la memoria: El Archivo General de Indias’ explica, a través de los fondos históricos de esta institución que acaba de cumplir 240 años, cuál es la «labor silenciosa» de los archiveros y los cambios por los que ha pasado desde el siglo XVIII hasta hoy en día.
«Si miras 200 años atrás al final el trabajo que hacemos es muy similar, simplemente las nuevas tecnologías te van dando otras herramientas», explica a EFE Antonio Castell, comisario de la muestra y responsable de la Sala de Consultas e Investigación del Archivo General de Indias.
Inaugurada este martes, la muestra reúne seis recreaciones ambientales, fotografías históricas inéditas y medio centenar de bienes patrimoniales en tres espacios de trabajo con los que Castell ha querido «abrir una ventana a la que los visitantes se puedan asomar» para conocer lo que hacen los archiveros.
Así, en las mesas de trabajo se puede ver la labor de ordenación y descripción de la documentación hoy en día, una mesa de restauración y digitalización y las distintas afecciones que han podido sufrir algunos documentos a través de la humedad, el fuego o los insectos y cómo se restauran.
Dirigida a un público general, la exposición, que podrá visitarse hasta el 15 de junio, concluye con una recreación del trabajo actual de los archiveros en un recorrido que presta especial atención a la accesibilidad universal a través de elementos museográficos adaptados.
Relevancia histórica
Todo ello jalonado con documentos de gran relevancia histórica, como el Tratado de Tordesillas, expuesto en «una vitrina especial con control de temperatura y de luz, además de con seguridad», algo que contrasta con cómo se exponían antiguamente los documentos.
«Como historiador soy partidario de no juzgar lo que se hacía antes», asegura el comisario, que destaca piezas como la Real Cédula de la fundación de la primera Cátedra de Cosmografía y Navegación de Europa que se crea en la sevillana Casa de la Contratación o una consulta de Felipe II «con la resolución autógrafa del propio rey».
Castell destaca que el Archivo General de Indias no solo conserva patrimonio cultural y documental importante, sino que tiene «un fondo bibliográfico muy rico y antiguo», como demuestra el Ortelius, el primer atlas considerado moderno que data del siglo XVI y que define como «espectacular».
En la muestra se puede ver asimismo la arqueta de Simancas del siglo XVI con la que se trasladó la documentación original al archivo y un retrato poco conocido de Carlos IV realizado por Francisco de Goya.
Reúne también documentos destacados, como los dibujos y las secciones del edificio trazados por Juan de Herrera, información sobre su puesta en marcha, el primer trabajo archivístico, el pago a los primeros funcionarios y registros de pasajeros a Indias.
Se exhiben asimismo piezas relacionadas con figuras históricas como Miguel de Cervantes y documentos sobre el envío de obras de arte a ultramar, entre ellos el que acredita el traslado a Colombia de esculturas de Martínez Montañés, firmado por el propio artista.
Territorios de ultramar
En el caso del Archivo General de Indias, que sirve como conductor para mostrar la labor de estas instituciones, se reúnen los fondos generados por los organismos encargados de la administración de los territorios de ultramar entre los siglos XVI y XIX, junto con otros bienes culturales de gran importancia.
La particularidad de este archivo, desgrana el comisario de la muestra, tiene que ver con lo que ocurría ya en el momento de su fundación.
«Normalmente un archivo se crea en el ejercicio de las funciones de la Administración: se generan documentos y los conservamos porque nos van a hacer falta. Pero este archivo se crea ya con una conciencia histórica en el contexto de la Ilustración», subraya.
La muestra recrea así también las figuras de José de Gálvez o Juan Bautista Muñoz, relevantes en la fundación de esta institución que «no es la más grande pero nace con la percepción de que la documentación tiene un valor histórico. EFE
